Por que a maioria dos data centers adota refrigeração por placa fria em vez de refrigeração líquida por imersão
Impulsionada por tecnologias como computação em nuvem, inteligência artificial generativa e mineração criptografada, a densidade de energia dos racks dos data centers continua a aumentar e a refrigeração líquida tornou-se uma das melhores soluções de gerenciamento térmico. Mesmo com estanqueidade, os métodos tradicionais de resfriamento a ar não conseguem atender às necessidades de resfriamento de servidores densos. Devido ao aumento na utilização de racks de alta densidade, o último relatório de pesquisa da IDTechEx prevê que, até 2023, a taxa composta de crescimento anual de refrigeração líquida de placas frias atingirá 16%, e outras alternativas de refrigeração líquida também crescerão fortemente.
Existem três métodos principais para integrar a refrigeração líquida em data centers: (1) Projetar data centers especificamente projetados para refrigeração líquida: isso envolve o uso de refrigeração imersiva para criar data centers menores, mais eficientes e com alto poder de computação. Porém, devido aos altos custos envolvidos, a IDTechEx acredita que o resfriamento por imersão crescerá, mas no curto prazo poderá ser implementado em menor escala, como projetos pilotos para grandes empresas. (2) Projetar um data center com infraestrutura refrigerada a ar e refrigerada a líquido: Isso permite uma transição para refrigeração líquida no futuro, embora inicialmente utilize refrigeração a ar. No entanto, para utilizadores finais com orçamentos limitados, conceber centros de dados com funcionalidades redundantes a partir do zero pode nem sempre ser a primeira escolha. (3) Integração de refrigeração líquida em instalações refrigeradas a ar existentes: Este é o método mais comum e espera-se que se torne a solução preferida a curto e médio prazo.
Impulsionado pela demanda de modernização de data centers refrigerados a ar existentes, o resfriamento por placa fria (também conhecido como resfriamento direto de chip) é a solução de refrigeração líquida dominante na indústria de data centers. Tradicionalmente, as placas frias são instaladas diretamente sobre fontes de calor (como chipsets, CPUs, etc.), com uma camada de material de interface térmica (TIM) no meio para melhorar a transferência de calor. Dentro da placa fria, o líquido flui através da microestrutura e sai para algum tipo de trocador de calor, o que apresenta vantagens no gerenciamento térmico.
O resfriamento de placas frias em data centers fornece uma solução flexível e implantável para resfriamento líquido. O fator distintivo único reside na microestrutura interna da placa fria. Ao contrário do resfriamento por imersão, o resfriamento por placa fria permite que integradores de data centers e fornecedores de servidores incorporem resfriamento líquido em suas instalações com custos iniciais relativamente baixos e façam a transição gradual para data centers totalmente refrigerados a líquido ao longo do tempo.
